第四章

皇帝沉默了很久。
他听说过一些传闻，楚烬纳妾，宠爱妾室冷落正妻，而裴策也天天闹着要从边关回来，说要见阮相思。
这几人的关系，的确是一团乱麻。
“朕可以答应你去书局。”皇帝最终开口，“也可以下旨让你们和离。但楚烬和裴策……你当真要彻底斩断他们与你相见的后路？他二人皆非寻常人物，朕这旨意，分量不轻。”
“是！求陛下成全，臣女日后，只想清静度日，不愿再与过往有任何牵连。若陛下不允，臣女宁可一死。”
皇帝看着她决绝的模样，最终叹了口气。
“罢了，朕答应你。你且回去准备，几日后，朕会派人接你去书局。和离圣旨会同日送达将军府，至于楚烬和裴策……朕会另下一道旨意，命他们终生不得见你，否则……杀无赦！”
“谢陛下隆恩。”阮相思深深叩首。
走出皇宫时，天空湛蓝，阳光刺眼。
阮相思抬起头，看着那片广阔的天空，她心中五味杂陈。
这一去，便是五年，五年后，物是人非，她与所有人，都再无瓜葛……
回府后，阮相思将自己关在院子里，对外面的一切充耳不闻。
无论茯苓如何欲言又止地告诉她，将军又为姜姨娘买了什么稀世珍宝，又带她去了哪里游玩，她都没有任何反应。
直到孩子头七那天，阮相思在院里设了个小小的灵堂，给那个连名字都没有的孩子烧纸钱。
火盆里的纸钱一点点燃尽，化作灰烬，楚烬从始至终都没有出现。
仿佛那个早夭的孩子，从未存在过。
她烧到一半时，院门被猛地推开。
楚老夫人在一群仆妇的簇拥下，面色铁青地走了进来。
“阮氏！你可知罪？！”
阮相思慢慢抬起头，眼神空洞地看着她：“儿媳不知，身犯何罪。”
“不知？”楚老夫人指着她的鼻子，气得浑身发抖，“我孙儿为何会早产夭折？还不是因为你！怀胎八月，身子沉重，不安分在府里养胎，非要跑到外面去赏什么劳什子花！这才动了胎气，导致早产，害得我孙儿体弱而亡！你知不知道，那是我楚家第一个孙辈！我盼了多久！”
阮相思愣住了。
赏花？她什么时候去赏花了？
“母亲，”她站起身，“是谁告诉您，我是因为赏花才导致早产的？”
“还能是谁？”楚老夫人冷冷道，“自然是烬儿。他说你任性，非要出门，结果动了胎气，孩子才没保住。”
阮相思的心，像被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。
楚老夫人素来严厉，又一直想要孙子，自从阮相思怀孕，她就各种补品往院里送，一天三趟地来看，比谁都紧张。
要是让她知道是姜雪蘅害死了孩子，她绝不会放过姜雪蘅。
所以，楚烬为了保护姜雪蘅，便将所有罪名推到了她头上？！
他就那么爱姜雪蘅，爱到让她承受丧子之痛的同时，还要承受婆母的指责和怨恨！
楚老夫人见她失神不语，以为她默认了，更是怒不可遏：“你害死我楚家子嗣，按照祖训，当受家法！来人！取桃木杖来！执行家法三十！能不能挺过去，就看你的造化了！”
“老夫人！不可啊！”茯苓哭着扑上来拦住，“夫人刚生产完，身子极度虚弱，元气大伤！这三十杖下去，夫人会没命的啊！”
“滚开！”楚老夫人一脚踹开茯苓，“她自己造的孽，自己承担！给我打！”
两个粗壮的婆子上前，将阮相思按倒在地，沉重的桃木杖，带着风声，狠狠落在她产后虚弱不堪的身体上！
第一杖下去，阮相思就痛得眼前发黑，喉头涌上一股腥甜。
一杖，又一杖。
皮开肉绽的声音，混合着茯苓绝望的哭喊，在寂静的院子里格外刺耳。
阮相思咬紧牙关，没有求饶，也没有哭喊。
她只是睁着眼睛，看着灰蒙蒙的天空，心想，楚烬，这就是你想看到的吗？
看到我被你母亲打成这样，看到我生不如死，你就开心了吗？
“二十……二十一……二十二……”
鲜血浸透了单薄的衣衫，剧痛席卷了全身。
打到最后一杖时，她终于撑不住，猛地吐出一大口鲜血，眼前彻底一黑，晕死过去。
……
再次醒来时，是在自己床上。
浓重的药味和血腥气萦绕不散，阮相思浑身像散了架，动一下都钻心地疼。
房门被轻轻推开，姜雪蘅端着一碗药走了进来。