第14章

“且放宽心，又不是只有咱们一家送钱，但凡扬州和盐沾边的人家，谁家没被颜大人索要过孝敬。而且颜家的案子已经结了，顾侍郎亲自主审定的案，不会再翻出新浪花来。说到底，还是颜大人，也是太贪了些，吃相太难看，逼得大家都没了活路，不然何至于此。这几任的盐台大人，哎，上一个好色，这一个贪财，没一个好东西，不知道新上任的戴大人，能不能好一些。”
毕竟是背后说人坏话，两人一个比一个声音低，挨在一起咬着耳朵说着私房话，如此出了城东的城门，和候在城门外的章家车队汇合后，赶往通州。
到了午后，祝青瑜一行人终于赶到通州港，找到了自家的船，卸下行李装上了船，如此离了这规矩森严权贵遍地的京城，往那十里春风纸醉金迷的扬州水乡而去。
祝青瑜乘船南下扬州之时，顾昭正将颜潘所呈账本上交圣上。
皇上拿了账本翻过，都气笑了：
“又是账本！这都是第三本了？这扬州官场，旁的乱七八糟一塌糊涂，做假账本告发的本事倒是一流。”
皇上登基虽不到一年，但登基前替先皇监国已有两年。
三年前，先皇因高贵妃病故之事肝肠寸断，以至哀损过度一病不起，缠绵病榻一年后再难理政事，下旨命太子监国。
皇上作为太子监国后办的第一个大案，即是扬州私盐案。
靠着有人匿名举报的一本账本，顺藤摸瓜，端了大盐枭胡小凤的老巢，胡小凤被凌迟处死，当时的扬州盐台因勾连盐枭，也被斩首示众。案子是办了，但那本莫名其妙冒出来，据说是胡小凤记私账的账本，最后却被发现是假的。
半年前，皇上登基，第二本举报的账本来了，又一个扬州盐台颜启中倒在了任上。
颜启中残害灶户，贩卖私盐，索贿敛财之事是真，但那本指认的账本依旧是假的。
如今到了这第三本，顾昭回道：
“臣昨夜比对过，前两本严谨详实，虽是假账本，足以以假乱真，但这本账本却过于粗陋，漏洞百出，不似出自一人之手。”
贵为九五之尊，却被藏于暗处的小民用假账本三番两次愚弄，皇上将账本扔回桌上，怒极反笑道：
“不止一人？好好好，好的很！表兄，你将告发之人，交给刑部，让刑部好好审一审，务必把这幕后指使之人挖出来，朕倒要看看，这些个目无君父的狂妄之徒，都是些什么东西。”
账本虽是假，但事未必是假，因牵扯到几月前逃脱的盐枭雷大武，皇上当即又下了密旨申饬两江总督，命他速速将雷大武捉拿回京，若再拖延，严惩不贷。
至于被告发的其它人，皇上的想法倒是和顾昭不谋而合：
“缉拿雷大武为第一要紧事，至于旁的同伙，什么时候抓都行，且先放着，不必打草惊蛇。”
顾昭办完差事，又奉旨回府给老太太送太后赐的药。
京城繁华之地，白日里车水马龙，回府途中，见了大街上随处可见的青布马车，顾昭不由自嘲笑了。
明明随处可见，早上到底是怎么会把章家的车错认成那日她所乘之车？
简直是不可理喻，魔怔了一般。
或许，虽想让此事悄无声息随风而去，心里却也终究是好奇，她到底是谁吧。
经由此事，顾老太太受了打击，又见顾昭这段时日从早到晚忙于公事，确无再入空门的想法，于是一直到过年，都没再提起精神张罗要给顾昭安排人。
皇上登基后的第一个新年终于平平安安过去了，皇上坐稳了皇位，内阁步入了正轨，大家各司其职按部就班，顾昭终于不用日日宿在宫中，除了每旬有一日还需在值房值守，其余时候都能回府里住。
这日天将微明，又一次从旖旎的梦境中醒来，顾昭一边熟练地寻替换的衣裳，一边心中想着，他是不是该娶一个妻子了。
不然也不至于，总是梦到一个跟他毫不相干只有两面之缘的姑娘，都几个月了，那明艳的笑容，娇媚的喘息，缠绵的欢愉，不仅未曾散去，反而萦绕在他的梦境中，日日夜夜，愈发鲜活。
人之大欲存焉，他亦不过凡夫俗子，总是如此这般，或许是未曾娶妻的缘故，待娶了妻，应当就好了。"