在我记忆中，山城最热闹的节日就是1984年春节。他记得那年春节联欢晚会上香港歌星张明敏的一首《我的中国心》一夜之间红遍大江南北。大年初一早上外出拜年，大街小巷哼唱最多的就是《我的中国心》。
那一年，山城镇政府组织一次大型演出活动，模仿春节联欢晚会的样子，特意在镇政府门前搭台，从正月初一到正月十五，每天都有民间娱乐活动——有歌曲表演，有跑旱船，还有扭秧歌，最精彩的则是踩高跷，如果说其他项目表演者穿着五颜六色的演出服，随着唢呐锣鼓之声跳舞已经让百姓们开怀大笑，等到踩高跷开始表演的时候，百姓们早已经把舞台围得水泄不通。高跷足有半米高，演员们踩在上面随着音乐一边跳舞一边做鬼脸，随着音乐节奏的加快，他们还会表演翻跟斗、叠罗汉等高难度节节目，台下的喝彩声此起彼伏。到了正月十五晚上，花溪镇最长花溪大街的街道两旁处处张灯结彩，每个灯笼下面都有一个谜语，只要猜中，就有礼品赠送。赠送的礼品有床单、有被罩、有窗帘还有洗脸盆等日用品，大约九点钟左右，镇政府门前鞭炮齐鸣，礼花满天，百姓们仰头观望，如痴如醉，待到燃放完烟花，镇长会当场宣读最后一个谜语，猜中者将会得到最高奖项——一辆“永久牌”自行车！
那时候，只有政府领导或者个别条件好的家庭才能拥有一辆“永久牌”自行车，普通百姓想都不敢想，百姓们提前几天听说特等奖是“永久牌”自行车以后，早早就开始查找各种灯谜资料，甚至百货大楼里凡是和灯谜有关的书籍都早早全部脱销，其目的就是希望拥有那辆自行车。灯谜的具体内容我已经记不得了，听齐大伯说，最后中奖者是废品收购站老板白静波。百姓们都说他撞了“狗屎运”。
而那一年春节之所以如此盛世空，我认为原因无外乎以下几点：首先，“利箭行动”圆满完成任务，山城治安得到很大改善，百姓们非常满意；其次，自从改革开放以后，政府大力扶持个体经济，很多有一技之长的百姓都有了自己的生意，收入得到了提高，生活得到了改善，很多人也由此解决了工作问题。
当然，也有人对此不感兴趣，这些人一般白天都好好休息，闲余之时也是摆弄扑克牌，麻将，牌九或者玩骰子。最热衷此道的就是“蓝马”克东。（注：黑道中将赌技高超者称之为“蓝马”。）
克东父亲克怀山在解放前就是远近闻名的赌徒，一手投骰子、推牌九远近闻名。据江湖传言，克东刚会说的第一句不是“妈妈”，也不是“爸爸”，而是“压大，压大！”当时，克怀山正在赌场，他爱人抱着克东在旁边看热闹，玩儿的正是投骰子，之前几次都输了就这次正在犹豫之时突然听儿子说“压大，压大”，他毫不犹豫就“压大”，还真赢了，之后连续九次都是“压大”，每次都赢了，克怀山当即给他取了一个小名“小蓝马”。克东也的确没有让他父亲失望，五岁时就可以把骰子随意投出想要的点球，到了十岁，牌类、麻将类更是玩的得心应手！在他十五岁那年冬天，克怀山赌博回来路上意外身亡，没多久，他母亲抑郁而终，“小蓝马”正式混迹江湖。
如今他已经三十多岁了，依然痴迷于此道。其他人都是冬天农闲时候赌博，他是一年四季都在赌博的路上或者是仇家追杀时逃亡的路上。对他来说，逃亡也未必是坏事——1983年初，他在省城赌局赢了很多钱，事后输家派人追杀，他吓得跑进野狼坡村附近的山里躲了起来。正好赶上全国“严打”，不仅他全身而退，他的很多仇家被捕以后都被执行了死刑。1984年春节前，这位逃亡将近一年的“蓝马”，重新出山，决定去野狼坡村参与赌局。
野狼坡村位于花溪镇正东三十里，在老君峪村和老虎岭村中间，周围都是崇山峻岭，听老一辈说，此处以前经常有成群结队的野狼出没，故而得名。此地民风彪悍，而且非常团结，如果有外地人进村惹是生非，几乎很难全身而退，即便当地的其他帮派也不愿意惹野狼坡的村民，因为他们一旦打架就会成群结队下山，输了不退缩，赢了穷追猛打，他们的黑帮不是打服了谈判，而是打残了住院。虽然此次“严打”抓走很多罪犯，但是缉捕困难之大，出动警力之多远远超出警方最初预案。
此地之所以是远近闻名的赌徒们的乐园，其原因就是当地野狼帮负责维持秩序，而且公道——输钱的不允许闹事，赢钱的负责安全护送出村，甚至可以直接送到指定地点，如果途中出现意外，野狼帮负责承担全部责任。总之，只要遵守赌场规矩：文明赌博、不出老千，愿意支付场地费，保护费，可以保证参与者绝对安全。
那年除夕夜，下了一场大雪，近黄昏时分，先是刮了一阵大风，旋即，雪花漫天飞舞。待天黑了，鹅毛大雪倾盆而落，天地之间早已没有界限。百姓家门前悬挂的灯笼在风雪中肆意摇摆着，莹莹灯火只有到了近处才能看清。即便这样，掌门人郎振友开办的赌场依然灯火通明，有的在打扑克，有的在推牌九，还有的在投骰子，少数人在打麻将，看热闹的人更是挤得里三层外三层。吆五喝六、喝彩、叹息之声此起彼伏。
克东走进村庄的时候，郎振友正在门前看雪景，见迎面走来的是克东，急匆匆的迎了上去。
“稀客，稀客呀！”
“大哥春节好！”克东迎上前，作揖道。
“哎呦，这是干啥，自家兄弟！”说着，拉着他的手绕过村口的赌场向村子里走去。
村头的赌场，不过是娱乐，赌局规模不大，多是周围的村民，真正的赌局在村政府后面的一间破瓦房里面。推开正门正对的是厨房，在厨房里面摆放着一张桌子，桌子的盘子里面装着花生瓜子，另一个盘子里摆放着冻梨。两个身材魁梧的村民正坐在那里聊天，见村长和克东进来了，连忙起身打招呼。东侧房间摆放着一张八仙桌，门关着，但是能听见里面出牌的声音，显然已经“成局”了，西侧房间里是一张麻将桌，王金才、蒋华南、姜秀启已经在房间里等候。
“实在不好意思，久等了。”克东满脸堆笑道。
“这是哪里话？”郎振友赶忙接过话茬，“都不是外人，他们也刚到。”说话间，把克东让进了房间。
牌局是之前约定的，郎振友负责安排，至于牌桌四人虽然相识，平时路上遇见也是寒暄几句，甚至装作没看见。所以，彼此也无需客套，各自落座之后，讲好牌局的赌注和规矩，赌局就正式开始了。
让克东没有料到的是，此次赌局让他结下一个仇家……
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